Les Régionales en questions (2/5): Mariani a-t-il le bon profil pour battre Vauzelle ?

Alors que la tête de liste de l’UMP lance officiellement lundi 11 et mardi 12 janvier sa campagne des régionales, voilà l’occasion d’évaluer ses chances de détrôner Michel Vauzelle à la tête de la région. Parviendra-t-il à rattraper son déficit de notoriété, son retard dans les sondages et à étouffer le FN afin d’éviter une triangulaire?

“Aujourd’hui, notre région s’endort”. Thierry Mariani a trouvé son leitmotiv de campagne. En dressant le rapide bilan de douze années de gestion socialiste de la région Paca, c’est le constat qu’il dresse: Paca ronfle et la tête de liste de l’UMP, 51 ans, n’y va pas franchement par quatre chemins pour critiquer la politique menée par la majorité sortante.

Tout y passe, y compris la fameuse campagne de changement de nom de la région Paca, pour celui qui “revendique” Provence-Alpes-Côte d’Azur comme appellation d’origine contrôlée:

Je suis pour une région des territoires, nous devons assumer notre diversité et ne pas chercher à fondre tout dans des programmes uniques. Ce que je reproche à cette majorité c’est d’avoir systématiquement voulu niveler ces différences régionales”.

Thierry Mariani dénonce le retard pris par la région après douze années de gestion de gauche:

On est l’un des régions qui a certainement l’un des plus forts potentiels et quand on regarde tous les principaux indicateurs, on est en train de passer à la traîne (sic).
On a un taux de chômage supérieur à la moyenne nationale, des indices de pauvreté suppérieurs à la moyenne nationale et on est en train de reculer en matière de recherche et d’innovation”.

Paca, une région majoritairement… à droite

Il y ajoute encore “plus 110% d’inflation fiscale depuis 1998″, tape sur les dépenses de com’ excessives du président sortant “en campagne permanente aux frais du contribuable” et dénonce “les affaires qui éclatent dans le milieu socialiste marseillais”… autant d’arguments pour, selon lui, “enfin changer de majorité”.

Parmi les éléments qui plaident en sa faveur: être candidat dans une région qui ne penche pas vraiment à gauche. Lors de l’élection présidentielle, Nicolas Sarkozy avait obtenu au second tour plus de 60% des suffrages en Paca ! Les cinq principales villes de la région sont dirigées par la droite et si la gauche préside Paca, elle le doit avant tout à la présence du FN au second tour.

Second argument qui pourrait servir Thierry Mariani: la division de la gauche. La coalition de l’Olivier chère à Michel Vauzelle, a perdu quelques feuilles depuis 2004. Le PCF part avec le Front de Gauche. Les Verts file derrière Europe écologie… Une désunion qui, selon la tête de liste UMP, “est un avantage indéniable qui prouve que le bilan de la gauche n’est pas bon” (La Provence, 8 décembre 2009).

“Je préfère deux ou trois dérapages verbaux qu’un FN à 20%”

Enfin, Thierry Mariani apparaît également comme suffisamment à droite pour occuper le terrain d’idées traditionnellement défendues par l’extrême-droite, représentée aux régionales par le FN de Jean-Marie Le Pen et la Ligue du Sud de Jacques Bompard. Ainsi qu’il me l’avait expliqué:

Si des sujets comme l’immigration et la sécurité sont de vraies préoccupations pour une partie des électeurs de la région, MM. Le Pen et Bompard savent que ce sont des points sur lesquels je suis actif et que je n’ai pas peur d’aborder.”

Il n’avait d’ailleurs pas hésité à défendre Nadine Morano et son amalgame “casquette à l’envers” – “musulman” dans le cadre du débat sur l’identité nationale en déclarant préférer “à la limite deux ou trois dérapages verbaux à un Front national à 20%”. Jouer sur le terrain du FN n’angoisse pas vraiment le décomplexé député du Vaucluse même s’il assurait début décembre n’avoir comme “seul adversaire” que Michel Vauzelle.

Moins connu que Vauzelle ou Le Pen

C’est donc là toute la gageure qui l’attend: détrôner Michel Vauzelle. Or, même pour un Thierry Mariani très actif sur le terrain depuis plusieurs semaines, la partie est loin d’être gagnée. Le président PS dispose encore d’une marge de manoeuvre plutôt confortable. Bénéficiant d’une très bonne notoriété au niveau national et d’une bonne image dans l’opinion public, Michel Vauzelle vire jusqu’à présent en tête dans les sondages (toujours les mêmes) et les affaires du PS marseillais ne semblent pas l’atteindre…

Lancé depuis lundi matin dans son tour de Paca en TER et en 48 heures, Thierry Mariani accélère donc la cadence pour essayer d’inverser la tendance. Il devrait présenter à chaque étape de sa circumnavigation ferroviaire “les grands axes” de son programme de campagne : éducation, transports, fiscalité, réforme territoriale, etc. “Dérapages verbaux” inclus ?

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